手机端窗外彻底黑了。
远处传来警笛声，在这个街区是常事。
许栀画完最后一笔，放下铅笔，看着纸上那个骑马越过障碍的身影。
她看了几秒，然后慢慢地把这页纸也撕了下来。
撕成两半，四半，八半。
碎纸片扔进垃圾桶，和沾血的棉签、用过的碘伏瓶子混在一起。
她关上台灯，摸索着爬上床。
老旧弹簧床发出吱呀声响。
黑暗里，膝盖的疼痛一阵阵袭来。
她咬住嘴唇，闭上眼睛，努力去想别的事。
明天要交的论文，早上图书馆的**，下个月的房租…
但脑海里最后定格的，却是黄昏时马厩前的那一眼。
银灰色的眼睛。
冰冷，疏离，像在看一件无关紧要的物品。
她蜷缩起来，把薄薄的被子拉到下巴。
床垫很硬，枕头有股淡淡的潮味。
窗外，邻居家的电视开得很大声，播放着吵闹的脱口秀。
睡吧，许栀。
明天又是新的一天。
而此刻，玫瑰庄园的主书房里，楚骁站在落地窗前，手里拿着一份刚送到的文件。
是艺术系下学期的奖学金评审名单。
他的指尖划过名单，在许栀这个名字上停顿。
银灰色瞳孔里闪过一丝深意，像平静湖面下悄然涌动的暗流。
窗外的玫瑰园在夜色中延伸，但他脑海里浮现的，是下午透过马厩围栏看见的那个画面…
女孩抱着破碎的画布，裙摆沾污，膝盖上新鲜的伤口渗着血。
像一只误入荆棘丛的幼鹿。
脆弱得让人想保护。
也脆弱得让人想…占为己有。
他拿起手机，拨通一个号码。
“查一下艺术系许栀的住址和近况。包括她所有的**、经济状况、人际关系。”
挂掉电话，他走到酒柜前，倒了一杯威士忌。
琥珀色的液体在杯中晃动，映出他眼中冰冷而专注的光。
第二天深夜
便利店的荧光灯管发出持续的低频嗡鸣。
许栀站在收银台后，机械地扫描商品条形码。
凌晨两点，店里空无一人，只有冰柜压缩机规律的启动声。
她的膝盖还在疼，每站一小时就必须悄悄把重心换到另一条腿上。
昨晚没去成夜班，被扣了工资。
这意味着下个月要多接一份画稿**才能凑够房租。
她低头看了眼手机里画廊发来的邮件回复：“很遗憾，您的作品暂不符合我们目前的展览方向。”
这是本周收到的第三封拒信。
门口的风铃响了。
许栀下意识抬头：“欢迎光…”
声音卡在喉咙里。
是楚骁推门走了进来。
他穿着黑色高领毛衣和深灰色大衣，肩头落着细碎的夜露。
银灰色的头发在便利店惨白的灯光下泛着冷调的光泽，整个人与这个廉价街区的破旧店铺格格不入。
许栀的手指收紧，攥住了扫描枪。
他怎么会在这里？
橡树街距离威斯顿大学有六站路，距离玫瑰庄园所在的西区更是跨越半个城市。
这不是他该出现的地方。
楚骁径直走向冷饮柜，打开门取出一瓶矿泉水。
动作流畅自然，仿佛只是普通顾客。
但许栀注意到，他选的是最贵的那种进口气泡水，货架上只有三瓶，放了两个月都没人买。
他走到收银台前，把水放在台面上。
许栀低头扫描，不敢看他。
扫码枪发出嘀的一声。
“7.5美元。”她的声音很轻。
楚骁递来一张百元钞票。
他的手指修长，骨节分明，指甲修剪得干净整齐。
手腕上戴着一块看似简单实则价值六位数的腕表。
许栀找零时手有点抖。
硬币从指间滑落，叮叮当当滚到柜台边缘。
一只大手伸过来，按住了那枚即将掉落的25美分硬币。
“小心。”楚骁的声音低沉，带着一种慵懒的磁性。
“谢、谢谢。”
他把硬币放在台面上，却没有立即离开。
银灰色的眼睛看着她，不是看她的脸，而是她系在腰间的便利店围裙，上面有洗不掉的咖啡渍。
还有她手腕上贴着的创可贴，是昨天收拾画室时被画框木刺扎破的伤口。
“你在这里工作？”他问，语气平淡得像在问天气。
许栀点头，喉咙发紧。
“几点下班？”
“…四点。”
楚骁没再说话。
他拿起水，转身走向门口。
风铃再次响起，他的身影消失在深秋的夜色里。
许栀靠在收银台上，长长地呼出一口气。
心脏在胸腔里剧烈跳动。
他认出她了吗？
应该没有。
那天在马厩前只是短暂一瞥，她当时那么狼狈…
早上八点，许栀拖着疲惫的身体回到公寓。
她刚用钥匙打开门，房东太太就从楼下探出头来。
“许**！”
许栀心头一紧。“早上好，约翰逊太太。”
胖胖的中年女人走上楼梯，手里拿着一份文件。
“关于下个季度的租金…”她顿了顿，“业主决定涨租。从下个月开始，每月八百美元。”
许栀的脸色瞬间白了。“可是合同…”
“合同是一年一签，亲爱的。市场价涨了，我们也没办法。”约翰逊太太的语气带着虚伪的同情，“当然，如果你觉得贵，可以找其他地方。不过这一带现在都是这个价了。”
八百美元。
这意味着她每周要多工作十个小时。
“我…我需要时间考虑。”
“月底前给我答复。”房东太太转身下楼，高跟鞋敲击楼梯的声音像倒计时。
许栀关上门，背靠着门板缓缓滑坐到地上。
膝盖的伤口因为刚才的动作又疼起来。
她闭上眼睛。
不能哭。哭解决不了问题。
半小时后，她洗了把脸，背上书包出门。
上午十点有油画课，下午两点要去图书馆整理归还书籍。
那是她最稳定的**，不能再丢了。
校园里的秋叶开始泛黄。
许栀沿着小径快步走着，尽量低着头，希望不要引起任何人注意。
但运气总是不站在她这边。
“哟，这不是我们勤劳的许同学吗？”莎拉·米勒的声音从身后传来。
许栀脚步一顿，没有回头，继续往前走。
“我在跟你说话呢。”莎拉快步追上，一把抓住她的书包带子，“聋了？”
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